সৌরজগতের বাইরে পাঁচ হাজারের বেশি গ্রহের অস্তিত্ব রয়েছে বলে দাবি করেছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। সম্প্রতি সৌরজগতের বাইরে আরও ৬৫টি এক্সোপ্ল্যানেটের (পৃথিবীর মতো গ্রহ) সন্ধান পেয়েছে নাসা। গতকাল সোমবার নাসা জানিয়েছে, নতুন এ গ্রহগুলোর সর্বশেষ সংযোজন তাদের পাঁচ হাজারের মাইলফলকে পৌঁছাতে সাহায্য করেছে। খবর সিএনএনের।

নাসার এক্সোপ্ল্যানেট আর্কাইভ (সংরক্ষণাগার) হচ্ছে বৈজ্ঞানিক গবেষণার কাগজপত্র থেকে এক্সোপ্ল্যানেট আবিষ্কারের কেন্দ্র। এই আর্কাইভ থেকেই বিজ্ঞানীরা গ্রহ শনাক্ত করার একাধিক পদ্ধতি ব্যবহার করে এ সংখ্যা নিশ্চিত করেছেন।

নাসার এই সংরক্ষণাগারের বৈজ্ঞানিক দলের প্রধান এবং পাসাডেনার ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজিতে নাসা এক্সোপ্ল্যানেট সায়েন্স ইনস্টিটিউটের বিজ্ঞানী জেসি ক্রিশ্চিয়ানসেন এক বিবৃতিতে বলেন, ‘এটি শুধু একটি সংখ্যা নয়, গ্রহগুলোর প্রতিটিই একটি নতুন বিশ্ব। সম্পূর্ণ একটি নতুন গ্রহ। প্রতিটি গ্রহের বিষয়ে আমার ভেতরে আগ্রহের জন্ম দিয়েছে। কারণ, এগুলোর বিষয়ে এখন পর্যন্ত আমরা তেমন কিছু জানি না।’

জেসি ক্রিশ্চিয়ানসেন আরও বলেন, ‘এক্সোপ্ল্যানেট আবিষ্কারের স্বর্ণযুগে বাস করছি আমরা। যদিও সৌরজগতের বাইরে এ রকম গ্রহের সন্ধান আমরা আগেও পেয়েছি। নব্বইর দশকে প্রথম এমন গ্রহের সন্ধান পাওয়া গিয়েছিল।’

এক্সোপ্ল্যানেটের (সৌরজগতের বাইরের গ্রহ) মধ্যে প্রতিনিধিত্বমূলক বৈচিত্র্যও দেখা যায়, যা আমাদের সৌরজগতের গ্রহের মধ্যে দেখা যায় না। এসব এক্সোপ্ল্যানেটের পাথুরে এলাকা পৃথিবীর চেয়ে বেশ বড়।

বিজ্ঞানীরা এমন গ্রহও খুঁজে পেয়েছেন, যেগুলো একাধিক নক্ষত্রকে প্রদক্ষিণ করে। এমনকি ‘মৃত’ নক্ষত্রের অবশিষ্টাংশের চারপাশেও এগুলো প্রদক্ষিণ করে।

এখন পর্যন্ত পাওয়া এক্সোপ্ল্যানেটগুলোর মধ্যে ৩০ শতাংশ গ্যাসে ভরপুর, ৩১ শতাংশ সুপার আর্থ এবং ৩৫ শতাংশ নেপচুনের মতো। মাত্র ৪ শতাংশ পার্থিব, পৃথিবী বা মঙ্গলের মতো পাথুরে গ্রহ।